Kiina on vertaansa vailla oleva harvinaisten maametallien tuotannossa, mikä heittää pitkän varjon maailmanlaajuiselle elektroniikkateollisuudelle. Näistä kriittisistä elementeistä on tullut strateginen resurssi Kiinalle, ei pelkästään sen kaupankäynnissä Yhdysvaltojen kanssa, vaan yhä enenevässä määrin myös huolenaihe Intian kukoistavalle elektroniikkasektorille.
Yhdysvaltojen ja Kiinan harvinaisten maametallien dynamiikka
Harvinaiset maametallit, joilla on välttämätön rooli korkean teknologian sovelluksissa, ovat olleet keskeinen tekijä Yhdysvaltojen ja Kiinan kiristyvissä suhteissa. Tilanne nousi keskiöön, kun entinen presidentti Donald Trump teki sopimuksen Kiinan kanssa näiden mineraalien toimitusvarmuudesta. Hänen julkinen ilmoituksensa “valmiina” sopimuksesta korosti näiden elementtien geopoliittista painoarvoa. Times of India:in mukaan Yhdysvaltojen riippuvuus Kiinasta harvinaisten maametallien osalta on strateginen haavoittuvuus, joka on toistuvasti vaikuttanut kauppaneuvotteluihin.
Intian lähestyy toimitusketjun kriisiä
Lähempänä kotia Kiinan vientirajoitusten harvinaisiin maametalleihin aiheuttamat vaikutukset tuntuvat voimakkaasti intialaisissa elektroniikan valmistajissa. Terbium ja dysprosium, jotka ovat välttämättömiä neodyymi-rauta-boron magneeteissa, kuten kaiuttimissa ja muissa laitteissa, kohtaavat Kiinan vientikontrollit. Nämä rajoitukset muodostavat yhä suuremman pullonkaulan Intian tuotantolinjoilla, herättäen huolta alan johtajien keskuudessa.
Vaikutus ‘Make in India’-aloitteeseen
Näiden olennaisten materiaalien niukkuus uhkaa heikentää Intian “Make in India”-aloitetta. Noidan, Chennaian ja Punén valmistuskeskukset horjuvat tuotannon keskeytyksen rajalla, mikä saattaa pakottaa heidät siirtymään valmiiden tuotteiden maahantuontiin. Tämä voisi estää kansallisia hankkeita, joilla pyritään vahvistamaan kotimaista tuotantokapasiteettia ja omavaraisuutta.
Taistelu vaihtoehdoista
Intialaiset valmistajat kohtaavat nyt pelottavan tehtävän turvata vaihtoehtoiset toimituslähteet. Kun magneettien hinnat kohoavat 15%, vaihtoehtoja kuten Japani tai Vietnam, aiheuttavat kustannushaasteita hintojen noustessa jopa 100% tai enemmän. Tilannetta pahentaa erityisesti pullonkaulat Kiinan satamissa, mikä aiheuttaa viivästyksiä lähetyksissä ja pahentaa kriisiä.
Strateginen näkemys ja tie eteenpäin
Intian elektroniikkateollisuuden järjestö ELCINA on korostanut strategisen ennakoinnin tarvetta, nostaen esiin Intian paikallisten jalostuslaitosten puutteen merkittävänä heikkoutena. Alan johtajat painostavat nyt hallitusta saamaan loppukäyttötodistukset Kiinan ankarien vientikontrollien kiertämiseksi.
Menossa olevat haasteet toimivat herätyksenä intialaisille valmistajille arvioida uudelleen riippuvuuttaan ja tutkia uusia rintamia harvinaisten maametallien jalostuksessa. Mahdollinen kriisi korostaa välitöntä tarvetta strategisille investoinneille kotimaisiin kapasiteetteihin ja yhteistyöhön, jotka voisivat suojella tällaisilta geopoliittisilta iskuilta tulevaisuudessa.
Kun Intia pyrkii parantamaan asemaansa globaalissa toimitusketjussa, Kiinan vientipolitiikan korostama harvinaisten maametallien ongelma pysyy voimakkaana muistutuksena monimutkaisista globaaliin kauppaan liittyvistä riippuvuuksista.