Kohua aiheuttanut liike, joka on järkyttänyt tieteellistä yhteisöä, on presidentti Donald Trumpin ehdottamat budjettileikkaukset, jotka uhkaavat merkittävästi vähentää työvoimaa ja vähentää tutkimustuotantoa Koillis-Ohion kruununjalokivessä, NASA Glennin tutkimuskeskuksessa. Tämä mahdollinen takaisku merkitsee sitä, mitä monet ovat kutsuneet “sukupuuton tasoiseksi” tapahtumaksi yhdelle maan avaruusteknologian ja johtajuuden avainpelaajista.
Isku Koillis-Ohion taloudelle
Koillis-Ohio, jota on pitkään juhlittu ilmailuinnovaatiosta, kohtaa enemmän kuin vain taloudellisen haasteen, jos presidentti Donald Trumpin ehdottamat budjettileikkaukset NASA:lle astuvat voimaan. “Trumpin sota tiedettä vastaan” -huudon alla alue saattaa menettää lähes 40 prosenttia NASA Glennin työntekijöistään Brook Parkissa. Ehdotettu vähennys uhkaa leikata työvoimaa 1400:sta hieman yli 800:aan, Leila Atassin mukaan Today in Ohio -julkaisusta.
Suurempi kuva: kansallinen edistys vaarassa
Nämä leikkaukset edustavat enemmän kuin paikallista ongelmaa. NASA:n budjetin leikkaaminen lähes 25 prosentilla, 24,8 miljardista dollarista 18,8 miljardiin dollariin, voi kumota vuosien kehityksen. Tärkeät projektit, kuten Orion-avaruusalus ja Space Launch System, molemmat keskeisiä NASA Glennin panostuksessa, voivat kohdata peruutuksen. Tämä vähennys voi pudottaa NASA:n budjetin alimmalle tasolle, inflaatiokorjattuna, sitten vuoden 1961—jolloin ihmiskunnan ikoninen kuulaskeutuminen tapahtui.
Seuraukset: Haasteet tieteelliselle ja teknologiselle johtajuudelle
Avaruusaktivistit ja asiantuntijat pelkäävät, että nämä ehdotetut leikkaukset eivät koske vain numeroita, vaan johtajuustappioita tieteessä, tutkimuksessa ja koulutuksessa. Chris Quinn ja Leila Atassi huomauttavat, että tämä päätös vaikuttaa linjautuvan muihin toimiin älyllisiä pyrkimyksiä vastaan, herättäen huolta Amerikan asemasta maailmanlaajuisessa tieteellisessä kilpailussa. Kansainvälisesti muut maat ovat valmiita ottamaan vastaan lahjakkuuksia, jotka saattavat paeta Yhdysvaltain väheksytystä avaruusohjelmasta.
Vaikutukset paikalliseen innovaatioon ja talouteen
Vuosikymmenten ajan pyrkimykset asemoida Koillis-Ohio tieteellisen tutkimuksen ja ilmailuinnovaation linnakkeeksi ovat riippuneet NASA Glennin kukoistavista toiminnoista. Nämä budjettileikkaukset voivat pysäyttää edistyksen ilmailu- ja energiajärjestelmien tutkimuksessa, horjuttaen sekä paikallista kunnianhimoa että kansallista teknologista kyvykkyyttä.
Yhteisön ja poliittinen vastarinta
Paikalliset johtajat, jotka kieltäytyvät antamasta Trumpin budjetin määrittää tulevaisuutta, ottavat kantaa. Kongressiedustaja Max Miller on ollut äänekäs, vaatien NASA Glennin laajentamista ja jopa NASA:n päämajan siirtoa Ohioon. Taistelu budjeteista kuuluu kongressin keskustelujen kautta, edustaen laajempaa taistelua päättää tieteellisen koulutuksen ja innovaation prioriteetista Amerikassa.
Kun Ohion taloudellinen identiteetti ja merkittävä osa Amerikan tieteellistä tulevaisuutta on vaakalaudalla, tulevat keskustelut kongressissa ovat ratkaisevan tärkeitä. Kuten Cleveland.com:ssä todetaan, kiireellinen tarve kääntää nämä leikkaukset kestävämmäksi tieteelliseksi rahoitukseksi on tunnin kutsu.