Kiehtovassa, mutta hieman pelottavassa paljastuksessa, tietokonemallit maalaavat taivaalla avautuvan tähtitieteellisen draaman kuvan. Planeettatieteiden instituutin loistavat mielet ovat todenneet, että naapurin tähden vetovoima voi aiheuttaa planeettaisen kaaoksen, joka kykenee muuttamaan maailmamme kurssia — tai jopa heittämään Maan kosmiseen tyhjyyteen.
Tähtien Tanssi
Ajatus saattaa kuulostaa scifi-romaanista, mutta se perustuu tähtitieteilijä Nathan Kaibin ja hänen kollegansa Sean Raymondin matemaattisiin laskelmiin Bordeaux’n yliopistosta. Heidän työnsä viittaa siihen, että Maan mahdollisuus joutua pois mukavuusalueeltaan, elämää ylläpitävältä kiertoradaltaan, on vaivaiset 0,2 prosenttia seuraavien 5 miljardin vuoden aikana harhailevan tähden vuoksi. Nämä uudet luvut laajentavat ymmärrystämme ottaen huomioon ohikulkevien tähtien pitkäaikaisen vaikutuksen, toisin kuin aiemmat tutkimukset.
Kosmisen Vetoamisen Aaltoilmiö
Merkuriuksen soikea kiertorata on herkkä ja siten erittäin altis taivaallisille häiriöille. Jupiterin ja muiden ohi liikkuvien tähtien yhdistetty gravitaatiovoima voisi synnyttää törmäysten sarjan Merkuriuksen, Venuksen ja Marsin välillä, mikä lopulta kuluttaisi Maan olemassaoloa heittämällä sen aurinkoon tai sinkoamalla sen avaruuteen. Jotkut saattavat pitää ajatusta pelottavana, mutta se korostaa myös kosmisen naapurustomme monimutkaista ja toisiinsa kytkeytynyttä luonnetta.
Pluton Tukeva Asema
Vaikka Maan tulevaisuus saattaa näyttää synkältä, Plutolla on vieläkin synkempi kohtalo. Historiaan asti vakiona pidetty on nyt altis ohikulkevien tähtien ja naapurijättiläisten planeettojen gravitaatiokoukkauksille. Neljän prosentin todennäköisyydellä se joutuu karkotetuksi aurinkokunnasta, Pluton karkotus saattaa lopettaa kauan käydyn keskustelun sen planeettastatuksesta — hienokseltaan katkera sävel kiviselle syrjäiselle.
Horisontin Yli: Mitä on Edessä
Gravitaatiovoimien orkestroimassa kosmisessa baletissa suurin riski on niillä tähdillä, jotka ajautuvat vaarallisen lähelle alle 100 kertaa Maan ja auringon etäisyyden verran. Kuitenkin, kuten Arizonan yliopiston Renu Malhotra huomauttaa, nämä piilotetut kosmiset kohtaamiset saattavat jo muokata jättiläisplaneettojemme outoja ratoja.
Kun katsomme avaruuteen ihmetyksellä ja uteliaisuudella, tunnustamme avaruuden laajuuden ja mysteerin. Vaikka nykyiset ennusteet eivät anna aihetta välittömään huoleen, ne muistuttavat meitä avaruusnäyttämömme herkkyydestä ja hämmästyttävästä monimutkaisuudesta. Näiden havaintojen mukaan, jotka julkaistaan Icarus-lehdessä myöhemmin tänä vuonna, kutsutaan lisätutkimuksia ja -ymmärrystä ympäröivästä universumista. Lähde: Science News Explores.