Universumi on aina ollut täynnä arvoituksia, ja NASA:n James Webb -avaruusteleskooppia käyttävät tähtitieteilijät ovat saattaneet juuri kohdata uuden kosmisen pähkinän. Kiehtovat “pienet punaiset pisteet”, jotka havaittiin varhaisessa universumissa, on nyt esitetty olevan enemmän kuin vain tähtiryhmiä. Ne saattavat olla jotain aivan uutta.
Näkymättömän löytö
Mustat aukot, tyypillisesti näkymättömiä olioita, jotka nielevät kaiken lähettyvillään, ovat saaneet uuden dramaattisen roolin tähtitaivaalla. Nämä “mustien aukkojen tähdet”, kuten tutkijat ovat ne nimenneet, ovat valtavia kaasuja pallot, jotka kietoutuvat mustien aukkojen ympärille. Toisin kuin tavalliset mustat aukot, jotka voivat joskus loistaa kirkkaammin kuin galaksit kuumennetun kaasun ja pölyn ansiosta, nämä ovat verhottu kylmään, tiheään ilmakehään, mikä saa ne näyttämään kirkkailta, kylmiltä tähdiltä.
Universumin aikajanan uudelleenarviointi
Kun nämä omalaatuiset punaiset pisteet havaittiin ensimmäisen kerran vuonna 2022, ne hämmensivät tiedemiehiä näyttäen olevan yhtä kypsiä kuin oman galaksimme, Linnunradan, arvioidaan olevan, noin 13,6 miljardia vuotta vanha. Tämä oivallus hämmästytti, sillä universumi oli paljon nuorempi, kun nämä pisteet ensi kertaa emittoivat valonsa.
Avaruuden aikakone
James Webb -avaruusteleskooppi toimii aikakoneena, joka antaa meille vilauksen universumin lapsuuteen vangitsemalla valoa, joka on matkustanut miljardeja vuosia. Tämä kyky valaisee merkittäviä tähtien ja galaksien syntyvaiheita. Mashablein mukaan tämä kyky valaisee uudella valolla entisiä himmeitä punaisia pisteitä.
Mysteerinä “The Cliff”
Yksi mystisistä löydöistä oli kohde, joka sai nimen “The Cliff”. Alustavat ennustukset luokittelivat sen tähdeksi voimakkaan signaalinsa vuoksi. Kuitenkin Webb -teleskooppi paljasti kaksinkertaisen voiman mihinkään aiemmin havaittuun verrattuna, supistaen sen mahdollisen luokituksen. Voisiko tämä olla kasvavan supermassiivisen mustan aukon merkki, pukeutuneena hehkuvaan vetyen palloon?
Arvoitus säilyy
Kysymykset kuitenkin säilyvät. Alueiden olemassaolo, jotka sisältävät sekä hyvin kuumia että poikkeuksellisen kylmiä kaasuja, hämmästyttää tutkijoita. Kuten astrofyysikko ja professori Joel Leja toteaa, ymmärtämällä miten nämä erilaiset elementit voivat olla rinnakkain voisi paljastaa salaisuudet jättimäisten mustien aukkojen muodostumisesta universumin aamunkoitteessa.
Tulevat tutkimukset odottavat
Kun tähtitieteilijät jatkavat kosmisten normien haastamista, tulevat tutkimukset keskittyvät tunnistamaan atomeja ja molekyylejä, jotka muodostuvat kylmissä lämpötiloissa testatakseen tätä mustien aukkojen tähtiteoriaa. Jos se vahvistetaan, nämä “mustien aukkojen tähdet” tarjoavat vastauksia siihen, miten varhaiset mustat aukot kasvoivat niin nopeasti ja saattavat avata salaisuuksia universumin varhain syntyneistä jättiläisistä.
Lejan sanoin, juuri tämä yllättävä löytöprosessi korostaa, miksi sellaiset suurhankkeet kuten James Webb ovat elintärkeitä. Taivas todella näyttää olevan rajana kosmisille paljastuksille.