Winnipegin ankarat talvet saattavat tuntua loputtomilta, mutta niillä on yllättävän kriittinen rooli tunnetusti tunkeilevan Emerald Ash Borerin (EAB) leviämisen hillitsemisessä. Kaupungin metsänhoitaja Martha Barwinsky muistaa elävästi, kuinka EAB löydettiin Winnipegistä vuonna 2017. “Se oli pelottava tunne”, hän kuvailee tilannetta, jossa koko yhteisö valmistautui uhkaavaan vaaraan.
Hälytyskellot soivat
Barwinsky kertoo päivästä, jolloin yksi puu herätti koko kaupungin. Erikoisen tikankäyttäytymisen perusteella löydettiin EAB:n saastuttama puu. Kun havainto tehtiin, kaupungin metsänhoitotiimit ryhtyivät toimiin, liittyen Kanadan elintarviketurvallisuusvirastoon ja maakuntakollegoihin, jotka työskentelivät väsymättä katastrofin estämiseksi.
Luonnon talvisuoja
Yllättävän kyllä, tuhohyönteinen ei ole levinnyt Winnipegissä yhtä nopeasti kuin muualla Pohjois-Amerikassa, ilmiö, jonka Barwinsky suurelta osin omistaa Winnipegin ankarille talviolosuhteille. “Vielä tänäkin päivänä emme todella tiedä, mitä tapahtuu. Olemme poikkeus”, Barwinsky kertoo. Kylmä näyttää estävän EAB:n kasvua, mutta tämä voitto voi olla lyhytaikainen, sillä ilmastonmuutos uhkaa lyhentää tätä talvista pelastajaa.
Proaktiivinen lähestymistapa
Jatkuvassa taistelussa Winnipegin metsähallintotiimit eivät jää toimettomiksi. Haavoittuvien ja saastuneiden saarnipuiden aktiivinen poistaminen on keskeinen heidän strategialleen, yhdessä terveiden puiden ruiskuttamisen kanssa kasviöljyillä valmistetuilla hyönteismyrkyillä. Myös asukkaita kehotetaan pysymään valppaina, tarkkailemaan puita tartunnan merkkien varalta ja kutsumaan sertifioituja puutarhureita epäilyksen ilmetessä.
Yhteisön osallistaminen ja koulutus
Koulutuksella on tärkeä rooli. “Kaupunkimme, podcastimme” kaltaisten alustojen kautta Barwinsky ja hänen tiiminsä jakavat tärkeää tietoa puiden hoidosta, innostaen yhteisön osallistumista kaupunkimetsien suojeluun. Vaikka taistelu EAB:ta vastaan vaikuttaa pelottavalta, Winnipeg toimii esimerkkinä luonnon sitkeydestä ja tiedostavan, yhteisöllisen toiminnan voimasta.
Tässä taistelussa aikaa ja ilmaston sopeutumista vastaan Winnipegin majesteettiset saarnipuut seisovat ylpeänä, vartijansa valmiina joka mutkassa. Kuten todetaan City of Winnipegissä, niiden säilyttäminen korostaa yhteisön harmoniaa luonnon kanssa, uhmaten ennustettuja vaikeuksia jokaisen talven hengähdyksellä.