Poliittisessa teatterissa mikään ei ole ehkä yllättävämpää kuin johtajan kuolemasta kuiskuttelu – niinpä Yhdysvaltain presidentin Donald Trumpin oli astuttava kameran eteen Valkoisessa talossa vakuuttaakseen kansakunnan elinvoimastaan. “Ei, en ole kuollut, se on valeuutinen”, hän julisti vastatessaan sosiaalisessa mediassa kiertäneisiin villeihin, perättömiin huhuihin.
Huhumylly käynnistyy
Kohu alkoi 2. syyskuuta, kun kuiskuttelu muuttui netissä mutinaksi, jota Trumpin näkyvä puuttuminen julkisista esiintymisistä vauhditti. Monet uutislähteet, kuten The Hill, huomasivat hänen odottamattoman hiljaisen ajanjaksonsa – outoa Trumpille, joka tunnetaan rakkaudestaan parrasvaloihin. CNN:n mukaan Peter Doocy Fox Newsilta kysyi lehdistötilaisuudessa, oliko Trump kuullut huhun oman loppunsa.
Kysymyksiä viikonloppuna
Presidentti selitti, ettei ollut osallistunut kiihkeään spekulointiin, mutta mainitsi käsitelleensä vastaavaa “jutustelua” terveydentilastaan. Edellisviikonlopun aikana Trump oli aktiivinen, vieraili klubillaan Potomac-joen varrella, osallistui haastatteluihin, kuten yhteen The Daily Callerin kanssa, ja kiisti kaikki väitteet passiivisuudestaan tai huonosta terveydentilastaan.
Huhun syy
Spekulointi keskittyi näkyviin vanhenemisen merkkeihin ja pieniin terveysongelmiin, kuten mustelmaan kädessä ja turvotukseen nilkoissa – oireisiin, jotka Valkoinen talo selitti. Trumpin henkilökohtainen lääkäri vahvisti hänen terveysasioidensa olevan kunnossa, kun taas presidentti itse ihmetteli huhuja: “Se on niin tekaistu”, Trump painotti keskustellessaan kuulemistaan huhuista, jotka kyseenalaistivat hänen yleiskuntoaan.
Terveystarkailu keskiössä
Hänen vakuutteluistaan huolimatta juorut korostavat Yhdysvaltain presidenttien terveyteen kiinnitettyä huomiota, erityisesti Trumpin ja Bidenin kaltaisten, jotka ovat joukossa vanhimpia tehtävässään. Tämä tarkkailu on voimistunut kuvien myötä, joissa Trump, uudelleenkuviteltuna Supermaniksi, vahvistaa imagoaan voittamattomana energian ja elinvoiman perikuvana.
Poliittiset iskut ja mediakohut
Kommentaattorit, mukaan lukien Keith Olbermann, kysyivät, miten Valkoinen talo voisi olla vähemmän läpinäkyvä Trumpin terveydestä, ja mediakanavat, kuten Forbes, huomioivat Olbermannin skeptisyyden. Terveysjuorujen ja poliittisten kertomusten kietoutuminen yhteen maalaa elävän kuvan siitä, miten presidentin julkinen käsitys muokkautuu ja muokkaa medianarratiiveja.
Kun aihe “#trumpdead” nousi trendiksi, nämä kuiskaukset räjähtivät täysimittaiseksi mediakohuksi, kiinnittäen huomiota totuuden muokattavuuteen digiaikana. Brussels Signal:n mukaan tällaiset huhut korostavat haasteita, joita nykyajan poliitikot kohtaavat ylivoimaisen tarkkailun ja digitaalisen vihjailun keskellä.